根据ESPN记者Tim MacMahon的报道,一位西部球探在谈到孟菲斯灰熊意外取得的6胜2负佳绩时表示:“孟菲斯像是去年的菲尼克斯太阳。”尽管泰-杰罗姆因其得分表现受到广泛关注,但MacMahon强调,球队的成功主要依赖于四名表现出色的新秀首发球员:卡梅隆-布泽尔、塞德里克-考沃德、扎克-伊迪和杰伦-威尔斯。这为总经理扎克-克莱曼提供了灵活的操作空间,使得他们可以在交易截止日前或明年夏天进行重要引援;或者,MacMahon建议可以通过“提前自由市场”策略,针对即将成为受限制自由球员的目标进行交易,而非等到休赛期再出价报价。
然而,这种灵活性同样存在风险。一方面,“提前自由市场”策略的实施非常复杂,需找到合适的交易对象,同时还需面对母队匹配报价及球员不愿长期续约的困扰;另一方面,灰熊的成功开局在很大程度上依赖于年轻球员的拼搏精神与杰罗姆的得分高潮,这种状态在漫长的赛季及高强度的季后赛中难以保持。尽管四名新秀合同球员极具性价比,但缺乏在关键时刻的战斗经历。在竞争激烈的西部,仅靠天赋与薪资空间无法确保夺冠,他们仍需及时将灵活性转化为实实在在的明星球员,以主宰比赛。